L'espressione "in controtendenza" è sufficiente a descrivere lo sviluppo del settore dei minimarket nel 2021. Nonostante l'impatto della pandemia di COVID-19, i minimarket hanno mantenuto un tasso di crescita relativamente elevato quest'anno. Da un lato, con la crescente e agguerrita concorrenza nelle principali città, il mercato in calo è diventato un nuovo campo di battaglia per i minimarket, e molti marchi hanno scelto di continuare ad espandersi; dall'altro, l'espansione dei confini commerciali è diventata una nuova direzione per molti minimarket. Dalla convenienza al servizio, il settore dei minimarket è diventato un nuovo punto di forza.
La tendenza ad affondare ed espandersi continua
Nonostante l'impatto dell'epidemia di COVID-19, rispetto ad altri formati di vendita al dettaglio, i minimarket hanno mantenuto un tasso di crescita relativamente elevato negli ultimi due anni. Il "Rapporto sullo sviluppo dei minimarket in Cina nel 2021", pubblicato dalla China Chain Store & Franchise Association, mostra che, nonostante l'epidemia, nel 2020 il numero totale di minimarket di catene a livello nazionale ha superato i 190.000, con un fatturato di 296,1 miliardi di yuan, di cui 271,6 miliardi di yuan provenienti dai minimarket tradizionali, con un tasso di crescita del 6%, notevolmente rallentato. Tuttavia, sebbene i dati di vendita per il 2021 non siano ancora stati pubblicati, dalle dinamiche delle varie aziende del settore emerge che l'espansione dei punti vendita rimane la tendenza principale.
Quest'anno, i minimarket giapponesi hanno continuato il trend dell'anno scorso, aprendo e chiudendo punti vendita. Si può dire che i minimarket Lawson stiano avanzando a passi da gigante. Quest'anno, il suo annuncio di alto profilo è stato quello di espandere il numero di negozi in Cina fino a raggiungere quota 10.000 entro il 2025. Nella "Lista TOP 100 dei minimarket cinesi del 2021" pubblicata dalla China Chain Store & Franchise Association, i minimarket Lawson contano 3.256 punti vendita nella Cina continentale, un numero che salirà a 2.707 nel 2020. Oltre ai minimarket Lawson, anche i minimarket 7-Eleven, da sempre noti per le loro "elevate barriere all'ingresso", hanno aperto rapidamente quest'anno. Il numero di negozi nella lista è aumentato da 2.147 nel 2020 a 2.387 quest'anno.
Inoltre, i principali marchi nazionali di minimarket come Meiyijia, Jianfu, Tangjiu e Bianlifeng hanno continuato quest'anno la tendenza all'apertura di nuovi punti vendita, e il numero di negozi ha continuato a crescere.
È interessante notare che i mercati in declino, come quelli delle città di secondo e terzo livello, sono diventati "nuovi campi di battaglia" su cui le catene di minimarket possono concentrarsi. Il settore ha superato la convinzione tradizionale secondo cui "il nord, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen" e le zone costiere rappresentano i principali mercati per i minimarket. Negli ultimi due anni, anche molte città dell'entroterra hanno attratto catene di minimarket. Da agosto di quest'anno, Lawson Convenience Stores si è insediata in numerose città a livello di prefettura, come Tangshan (Hebei), Wuhu (Anhui) e Nantong (Jiangsu), con quasi 20 punti vendita; 7-Eleven ha aperto i suoi primi negozi a Dezhou (Shandong), Kunming (Yunnan) e in altre località. Oltre ai minimarket giapponesi, anche i marchi locali stanno mostrando la loro forza nei mercati in declino: Bianlifeng ha aperto i suoi primi negozi a Foshan (Jiangsu), Xuzhou, Lianyungang e in altre località, e Tangjiu è entrata per la prima volta nel mercato di Zhengzhou…
L'"Indice dei minimarket urbani cinesi 2021", pubblicato dalla China Chain Store & Franchise Association, mostra che lo sviluppo dei minimarket in alcune città di terzo e quarto livello, come Huizhou nel Guangdong e Putian nel Fujian, si è avvicinato molto al livello di un mercato maturo, e il grado di concorrenza non è meno intenso rispetto alle città di primo e secondo livello. Le città con un grande potenziale di sviluppo vengono rapidamente occupate da catene di minimarket consolidate; lo spazio di sviluppo del mercato dei minimarket nella maggior parte delle città di primo e secondo livello si è ulteriormente ridotto, e la situazione dello sviluppo, in termini di dimensioni totali e numero di aperture e chiusure di negozi, si mantiene sostanzialmente in uno stato di equilibrio nel complesso.
Quando è in corso il consolidamento del settore
Quando le catene di minimarket entrano in un mercato in declino, i marchi locali di minimarket ne risentono inevitabilmente. Alcuni marchi hanno resistito alla pressione e hanno scelto di coesistere, mentre altri hanno optato per essere acquisiti e integrati.
Quest'anno, due acquisizioni di minimarket Lawson hanno attirato l'attenzione del settore. A settembre, Rainbow Shares ha annunciato di aver firmato un "Accordo di Intenzione per il Trasferimento di Partecipazioni" con Lawson Convenience Store, con l'intenzione di trasferire il 100% delle quote della sua controllata Rainbow Wewo Convenience Store (Shenzhen) Co., Ltd. (di seguito denominata Tianhong Wewo). A novembre, la denominazione sociale di Sichuan Ooo Supermarket Chain Management Co., Ltd. (di seguito denominata Sichuan WOWO Supermarket) è stata modificata in Chengdu Lawson Convenience Store Management Co., Ltd., e il rappresentante legale è stato cambiato da Lu Weiwei a Miyake Shixiu, quest'ultimo rappresentante legale di Lawson (China) Investment Co., Ltd. Ciò significa che Lawson Convenience Store ha acquisito il 100% delle quote di Sichuan WOWO Supermarket ed è entrata ufficialmente nel mercato di Chengdu.
Oltre alle acquisizioni su larga scala di Lawson, sono stati integrati anche altri marchi regionali. Il 29 maggio, la catena di minimarket del Guangdong Tianfu Convenience, che conta oltre 5.800 punti vendita, ha completato l'acquisizione di Haobao, la più grande catena locale di minimarket di Huaihua, nella provincia di Hunan, portando il numero totale di fusioni e acquisizioni a quasi 200. Le due società costituiranno congiuntamente la Huaihua Haoban Tianfu Commercial Co., Ltd., di cui Tianfu Convenience sottoscriverà 6 milioni di yuan, pari al 60% delle azioni, e Haobao 4 milioni di yuan, pari al 40% delle azioni.
Gli addetti ai lavori del settore ritengono generalmente che l'acquisizione di catene di minimarket locali sia una strategia convenzionale per entrare in nuovi mercati. La maggior parte delle catene acquisite presenta condizioni operative relativamente stabili e una certa mancanza di competitività sul mercato. Ad esempio, la catena di supermercati Sichuan WOWO contava 748 punti vendita quando è stata acquisita da Best Group nel 2017, mentre ora ne ha poco più di 300 a Chengdu. Lai Yang, preside dell'Istituto di Commercio e Strategie di Distribuzione di Pechino, ritiene che sia normale che le catene di minimarket subiscano acquisizioni durante una fase di declino. "Ora è il momento per le catene di minimarket di consolidare le proprie capacità operative e la catena di approvvigionamento. Per alcune catene locali con un potenziale di sviluppo insufficiente e modelli gestionali complessi, l'acquisizione potrebbe non essere un male", ha affermato Lai Yang. Le catene di minimarket locali con modelli semplici, alcune addirittura gestite da coppie o in franchising falliti, non riescono a far fronte alla crescente domanda dei consumatori e alla concorrenza di mercato sempre più agguerrita. Gli addetti ai lavori hanno affermato senza mezzi termini che, una volta avviato il processo di consolidamento del settore dei minimarket, i risultati potrebbero manifestarsi entro tre o cinque anni.
Digitalizzazione e praticità diventano una tendenza
Mentre il settore si sta consolidando, rafforzare la redditività del marchio stesso dei minimarket è diventata una sfida importante. Analogamente ai formati di vendita al dettaglio tradizionali come supermercati e centri commerciali, anche per i minimarket la digitalizzazione è diventata la principale tendenza di sviluppo quest'anno. Molti marchi hanno iniziato a integrarsi con la tecnologia, cercando di utilizzarla per ridurre i costi, aumentare l'efficienza e soddisfare le continue esigenze dei consumatori. I marchi di minimarket stanno espandendo attivamente i propri orizzonti commerciali, puntando sul modello "minimarket + N" come nuovo punto di svolta.
A settembre di quest'anno, Guangdong 7-Eleven, con una storia di 29 anni, ha stretto una partnership con Multipoint Dmall, fornitore di servizi digitali omnicanale per il commercio al dettaglio. Quasi 1.500 punti vendita e tre centri di distribuzione hanno implementato Multipoint Retail Union Cloud. La digitalizzazione ha interessato l'intera catena di approvvigionamento, i franchisee, la gestione del magazzino e della logistica, fino alla sede centrale. Wen Hongjie, direttore esecutivo di Guangdong 7-Eleven, ha affermato che la trasformazione digitale dell'azienda ha raggiunto risultati graduali. Prendendo ad esempio la digitalizzazione del centro logistico, l'efficienza dello smistamento è aumentata del 30% dopo l'implementazione.
Tang Jiu Convenience, azienda leader nel settore dei minimarket nello Shanxi, ha collaborato con Alipay per inaugurare il suo primo minimarket digitale, che coniuga digitalizzazione e servizi di convenienza, apportando una maggiore innovazione al settore. Si tratta del primo negozio digitale dedicato a questo tipo di servizio. Oltre a servizi come la ricarica di dispositivi elettronici, il riscaldamento gratuito dei pasti, il deposito rapido e la zona ristoro, i clienti possono effettuare ordini online tramite l'app Tangjiu Alipay e usufruire di servizi personalizzati come la consegna a domicilio del bucato, il riciclo degli abiti usati e altro ancora. Inoltre, saranno disponibili online, per molti anni, assistenti vocali intelligenti e servizi dedicati agli anziani, per fornire loro informazioni aggiornate sulla prevenzione delle frodi e istruzioni sull'utilizzo dei dispositivi smart. Zhang Yuhong, vicedirettore generale di Tang Jiu Convenience, ha affermato che i servizi digitali online hanno superato i limiti di spazio fisico, consentendo ai minimarket di espandersi e migliorare il loro concetto, avvicinandosi sempre di più alla "convenienza" tradizionale. Il responsabile della piattaforma aperta di Alipay ha rivelato che il modello dei minimarket verrà promosso anche in molte località dello Shanxi.
Bianlifeng ha trasformato i suoi numerosi punti vendita fisici in veri e propri media spaziali. A partire da luglio dello scorso anno, Bianlifeng ha avviato una collaborazione con i film "Yabai", "White Snake 2: The Green Snake" e "Changjin Lake" per la promozione e la distribuzione delle pellicole. Non solo ha trasmesso i video promozionali dei film nei negozi, ma li ha diffusi anche sui social media. Questa interazione ha contribuito ad aumentare la popolarità dei film e ha invogliato i clienti dei minimarket a vederli al cinema.
Quest'anno è un anno di integrazione e svolta per il settore dei minimarket. Nonostante l'impatto dell'epidemia di COVID-19, le aziende del settore continuano a essere dinamiche e a impegnarsi per migliorare la propria redditività. Dalle regioni all'intero Paese, dai minimarket ai negozi di prossimità, dalla tradizione alla digitalizzazione, a prescindere dall'evoluzione del settore, per il formato minimarket l'obiettivo costante è quello di concentrarsi sulle esigenze dei consumatori.
Data di pubblicazione: 28 dicembre 2021
